kupasbengkulu.com – Menyikat gigi merupakan salah satu dari banyaknya rangkaian rutin yang dilakukan setiap orang dalam menjaga kesehatan. Alat untuk membersihkan gigi pertama yang berhasil diidentifikasi adalah ranting yang digigit sampai halus, diperkirakan berasal dari tahun 3000 SM.
Jika sobat Kubers (kupasbengkulu Lovers, hehe) pernah hidup di Cina sekitar tahun 1400-an, mungkin Kubers juga akan tahu bagaimana rasanya menggunakan sikat gigi berbahan dasar bulu Landak dan ekor kuda.
Yupss, orang-orang Cina dipercaya sebagai pengguna sikat gigi untuk pertama kalinya. William Addis, seorang narapidana Inggris, menggunakan tulang yang dilubangi kecil-kecil, kemudian mengisinya dengan bulu binatang yang didapatnya dari penjaga penjara. Agar tak mudah lepas, bulu-bulu direkatkan menjadi satu. Padahal saat itu orang-orang membersihkan gigi dengan kain yang telah diberi garam dan menggosokkannya ke gigi. Berkat temuannya ini, setelah keluar dari penjara, William mendadak jadi jutawan.
Hingga tahun 1930-an, orang-orang masih menggunakan tulang dan bulu binatang sebagai bahan utama sikat gigi. Sikat gigi diproduksi massal menggunakan tulang ternak dan bulu babi hutan yang hidup di daerah Siberia dan Cina. Sayangnya bulu-bulu ini tidak efisien dan higienis. Tak jarang Kubers, bulu-bulu itu jatuh ketika orang sedang menyikat gigi.
Walaupun praktek sikat gigi sudah ada sejak zaman dahulu, namun kebiasaan ini baru dianggap penting di masa Perang Dunia kedua. Pada masa itu para prajurit wajib menyikat gigi, dan meneruskan kebiasaan itu saat pulang ke keluarga mereka.
Penemuan Nilon pada tahun 1937 oleh Wallace H. Carothers di Du Pont Laboteries, Nemour Amerika, langsung berdampak pada perubahan bahan sikat gigi pada tahun 1938. Gagang tulangnya pun diganti menggunakan bahan plastik yang sudah ditemukan beberapa waktu sebelumnya.
Perkembangan sikat gigi bertambah pesat sejak tahun 1959, Brostol-Myers Company, sebuah perusahaan ternama, memperkenalkan The Broxodent, sikat gigi elektrik pertama dalam acara Asosiasi Dokter Gigi Amerika. Disusul beberapa perusahaan lainnya, seperti General Elektric, tahun 1961, yang membuat sikat gigi elektrik menggunakan baterai yang bisa diisi ulang. Dan di tahun 1987, Interplak membuat sikat gigi elektrik yang bisa bergerak sendiri dan diberi nama Interplak.(val)