kupasbengkulu.com – Tulisan merupakan sarana ekspresi dan komunikasi dalam suatu kelompok masyarakat. Lahirnya aksara berkaitan erat dengan latar belakang masyarakat tempat aksara tersebut dilahirkan. Di Bengkulu sendiri dikenal dengan aksara Ka-Ga-Nga.
Aksara Ka-Ga-Nga merupakan turunan dari aksara Palawa. Ka-Ga-Nga berbentuk garis siku-siku dan sangat kaku. Dikemukakan Muhardi, Kasi Koleksi, Konservasi, dan Preparasi Museum Negeri Bengkulu, dalam kajian filoligi (ilmu yang mempelajari bahasa dalam sumber-sumber sejarah yang ditulis, yang merupakan kombinasi dari kritik sastra, sejarah, dan linguistik), semakin kaku bentuk huruf, maka semakin tua umur aksara tersebut.
“Bisa jadi karena Ka-Ga-Nga ini berkembangnya mulai abad ke-10, ke’kaku’annya disebabkan karena media tulisnya di bambu. Jenisnya masuk dalam kelompok aksara silabik (berbentuk grafem/ suku kata) dan dibaca dari kiri ke kanan seperti aksara Latin,” jelas Muhardi.
Ka-Ga-Nga semua aksaranya berakhiran ‘A’, seperti Ta-Da-Ma, Pa-Ba-Ma, dan sebagainya, hingga 23 grafem untuk suku Rejang dan Lembak, serta 28 grafem untuk Serawai dan Pasma. Suku Rejang menyebut Ka-Ga-Nga sebagai aksara Rencong, sedangkan Serawai senang menyebutnya dengan sastra Ulu.
“Ada yang menafsirkan ‘Ulu’ artinya yang terdahulu, yang mana digunakan sebelum adanya aksara Arab dan Latin,” lanjut Muhardi.
Pada zaman dahulu, aksara Ka-Ga-Nga ini ditulis pada media bambu, bilah bambu, batu, kulit kayu, rotan, bilah rotan, serta tanduk. Masyarakat menggunakannya untuk menuliskan doa-doa, mantera, teknik bercocok tanam, pengumuman, cerita rakyat, sejarah, informasi, yang dikirimkan secara pribadi atau masyarakat luas.
“Pada tahun 1987, ada rencana akan dibuat mesin ketik oleh Kementerian Sekretariat Negara Republik Indonesia (dahulu Sekretariat Negara Republik Indonesia, disingkat Setneg RI-red). Nama Ka-Ga-Nga diambil dari tiga huruf awal, disamakan dari versi Rejang dan Serawai agar ada kesatuan bahasa. Ini merupakan upaya pelestarian aksara asli Bengkulu yang pertama,” cerita Muhardi.
Di Museum Negeri Bengkulu sendiri banyak ditemukan potongan naskah penggunaan aksara Ka-Ga-Nga pada masyarakat zaman dahulu, yang dikumpulkan dari berbagai daerah di Provinsi Bengkulu.
Saat ini pelestarian dengan menjadikan Ka-Ga-Nga pada mata pelajaran muatan lokal. (val)